A estreia do Esporte de Patos no Campeonato Paraibano 2026 será marcada por um cenário inesperado e fora do estado. O duelo contra o Botafogo-PB, válido pela primeira rodada da competição, sofreu mudanças significativas de data e local e não será mais realizado em João Pessoa. A partida acontecerá no domingo (18), às 9h, no estádio Frasqueirão, em Natal, no Rio Grande do Norte.

A alteração foi confirmada pela Federação Paraibana de Futebol (FPF-PB) após um impasse envolvendo as condições do estádio Almeidão. Inicialmente, o investidor da SAF do Botafogo-PB, Fillipe Félix, havia confirmado a manutenção do jogo na capital paraibana, mas a diretoria do clube alvinegro reavaliou o planejamento logístico e solicitou a mudança.

Quem não escondeu a insatisfação com a decisão foi o presidente do Esporte de Patos, Marco César. Segundo ele, a diretoria do clube sertanejo foi surpreendida pela notícia e precisará refazer todo o planejamento para a estreia.

“A gente foi pego de surpresa. Não estávamos esperando essa mudança de jogo, essa mudança de data. Agora vamos ter que nos deslocar para Natal, e isso não é bom para o Campeonato Paraibano”, afirmou.

Marco César destacou que a situação expõe um problema estrutural do futebol no estado e criticou a condição do gramado do Almeidão, que motivou a transferência da partida.

“Não é bom para a Paraíba, não é bom para o governo do estado deixar o maior palco do futebol paraibano chegar a esse ponto. Dias atrás, o secretário de Esporte garantiu que o estado tinha condições de jogo, e nós nos preparamos psicologicamente e logisticamente para atuar em João Pessoa”, disse.

Apesar da revolta, o dirigente ressaltou que o clube vai cumprir a nova programação e buscar um bom resultado fora de casa.

“Vamos ter que mudar todo o nosso planejamento e aceitar. Vamos viajar, fazer uma boa partida lá em Natal e, se Deus quiser, trazer um resultado positivo para o Esporte”, completou.

O presidente também demonstrou preocupação com a indefinição de outras partidas do Patinho na competição, citando o jogo contra o Atlético de Cajazeiras, que ainda não tem confirmação oficial devido à situação administrativa do adversário.

Mesmo diante das adversidades, Botafogo-PB e Esporte de Patos farão no Frasqueirão a abertura de suas campanhas no Campeonato Paraibano 2026, em um duelo que, antes mesmo da bola rolar, já ganhou contornos de polêmica e insatisfação nos bastidores do futebol estadual.